Jeudi 4 novembre, dès midi, l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg a été la première à envoyer sur les routes du shakedown du Rallye du Condroz sa 207 S2000, confiée à Thierry Neuville et Nicolas Klinger.
-« Thierry s'est d'emblée montré satisfait de l'équilibre de sa voiture, précise Marc Van Dalen, team manager de l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg. Cela ne nous a pas empêchés de multiplier les passages afin de raffiner ses réglages. »
Les routes du Condroz et de la Hesbaye empruntées par le Rallye du Condroz se caractérisent par d'incessants changements d'adhérence, mais aussi par un manque général de grip.
-« C'est pourquoi nous avons travaillé sur la facilité de conduite de notre 207 S2000 et sur la progressivité de son freinage, poursuit Van Dalen. Thierry a comme consigne de conduire à 99% de ses possibilités et de tout faire pour conduire la voiture jusqu'à l'arrivée afin de nous offrir, en sus, le cadeau d'un magnifique résultat. »
Le beurre, l'argent du beurre et le sourire de la crémière, en quelque sorte...
-« Pas du tout, s'exclame Thierry Neuville, concentré sur la tâche qui l'attend. Conduire vite sans faire d'erreur est le boulot naturel de tout pilote. Le double défi n'est pas évident, mais je ferai tout pour le relever. Ma Peugeot m'aidera beaucoup. J'ai un bon feeling à son volant et les réglages sont souples, pour assurer la motricité. Aujourd'hui, dès mes premiers kilomètres, j'ai été en mesure de la conduire légèrement en glisse, en sentant bien l'appui sur les roues extérieures. »
Cela dit, selon le pilote de l'équipe Peugeot Belgique-Luxembourg, le tracé de la 37ème édition du Rallye du Condroz ne facilite pas la tâche de la 207 S2000.
-« Le parcours comporte de trop nombreuses et trop longues lignes droites sur lesquelles les voitures les plus puissantes dépasseront allègrement les 200km/h, informe Thierry. L'efficacité de ma Peugeot tient à la combinaison de deux qualités rarement réunies: la stabilité et la maniabilité. Par contre, la vitesse de pointe de toutes les S2000 ne dépasse pas les 170km/h. Nous serons plus souvent qu'à notre tour au rupteur, en sixième, en attendant avec impatience la difficulté suivante qui nous permettra de tenter de rattraper en virage le temps perdu en ligne droite... »
C'est pourquoi l'objectif n'est pas la victoire, mais la réalisation d'un « très beau résultat ».
-« Afin de terminer sur une très belle note la campagne 2010 de notre équipe », conclut Stéphane Le Guével, Directeur Général de Peugeot Belgique-Luxembourg .
